L'Aconit est une des
neuf corvettes mises à la disposition des FNFL
par l'Amirauté britannique en 1941. D'abord affectée
au groupe d'escorte de la Clyde, elle participe ensuite
pendant deux ans et demi, et de façon très
active, à la bataille de l'Atlantique, sous le
commandement du lieutenant de vaisseau Jean-Marie Levasseur.
Affectée à la protection des convois qui
acheminent le matériel canadien vers les Îles
Britanniques, elle sera engagée dans l'opération
de ralliement de Saint-Pierre et Miquelon à la
France Libre (décembre 1941). En dix mois, l'Aconit
escortera 625 bâtiments
alliés et attaquera six sous-marins ennemis.
Le 11 mars 1943, après avoir quitté Terre-Neuve
en compagnie d'un convoi de 61 bâtiments à
destination de l'Angleterre, elle pourchasse et détruit
en moins de deux heures deux sous-marins : l'U-444
et l'U-432. A la suite
de ce double exploit, le général de Gaulle
lui remettra le mois suivant la croix de la Libération*.
* L'Aconit est l'une des trois
unités des FNFL - avec le sous-marin Rubis et le 1er régiment de fusiliers marins -
à avoir reçu cette distinction. Le lieutenant
de vaisseau Levasseur sera, pour sa part, fait Compagnon
le 19 avril 1943. |
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