L'Aconit est une des neuf
corvettes mises à la disposition des FNFL par l'Amirauté britannique
en 1941. D'abord affectée au groupe d'escorte de la Clyde, elle participe
ensuite pendant deux ans et demi, et de façon très active,
à la bataille de l'Atlantique, sous le commandement du lieutenant
de vaisseau Jean-Marie Levasseur. Affectée à la protection
des convois qui acheminent le matériel canadien vers les Îles
Britanniques, elle sera engagée dans l'opération de ralliement
de Saint-Pierre et Miquelon à la France Libre (décembre 1941).
En dix mois, l'Aconit escortera
625 bâtiments alliés et attaquera six sous-marins ennemis.
Le 11 mars 1943, après avoir quitté Terre-Neuve en compagnie
d'un convoi de 61 bâtiments à destination de l'Angleterre,
elle pourchasse et détruit en moins de deux heures deux sous-marins
: l'U-444 et l'U-432.
A la suite de ce double exploit, le général de Gaulle lui
remettra le mois suivant la croix de la Libération*.
* L'Aconit est l'une
des trois unités des FNFL - avec le sous-marin Rubis et le 1er régiment de fusiliers marins - à avoir reçu
cette distinction. Le lieutenant de vaisseau Levasseur sera, pour sa part,
fait Compagnon le 19 avril 1943. |
