Origine des FAFL (1940-1941)
Les ralliements Malgré une infériorité en matériels, en appareils et en effectifs, l’aviation française a brillamment tenu son rôle pendant la campagne de France : elle a effectué 10 000 sorties entre le 10 mai et le 25 juin 1940 et abattu 594 avions allemands, qui manqueront à la Luftwaffe au moment de la bataille …
L’essor des FAFL (1941-1943)
Les deux premiers groupes : Alsace et Lorraine Le colonel Valin avait fini par quitter le Brésil le 11 février 1941, mais il lui fallut 45 jours pour atteindre Londres. Une lettre de De Gaulle – qui se trouvait alors à Khartoum, au Soudan britannique – lui annonça qu’il prendrait bientôt le commandement des FAFL. …
Préparation des débarquements (1943-1944)
Depuis le début de 1942, les FAFL sont équipées en appareils performants (Spitfire et Boston), qui confèrent à leurs équipages une efficacité accrue. Au printemps, le général Valin se trouve désormais à la tête d’une force appréciable : 126 avions, 339 navigants, qui se déploient sur plusieurs théâtres d’opérations en Europe occidentale, en Afrique, au …
Les FAFL dans la bataille de France (1944)
Bombardiers et chasseurs dans l’opération Overlord Onze mille avions avaient été engagés dans l’opération Overlord. Noyés dans cette masse, une centaine d’appareils français participèrent pleinement à l’assaut initial. La mission fixée au groupe Lorraine était de tendre un immense écran de fumée (d’où le nom de code de l’opération : Screen Smoke) entre la flotte …
Les FAFL dans la bataille d’Allemagne (1944-1945)
Les derniers combats des groupes français En novembre 1944, est créé le 1er corps aérien français, chargé d’appuyer la Ire armée dans la campagne d’Allemagne. En même temps, les deux groupes de bombardement lourd, « Tunisie » et « Guyenne » se voient fixer comme cibles les installations industrielles de la Ruhr, Cologne et Duisbourg. Pendant ce temps, le …
Les Français libres dans la bataille d’Angleterre
1940-1941 Les pilotes français qui prirent part à la campagne d’Angleterre étaient décidés à se montrer dignes des équipages alliés qui s’étaient courageusement et efficacement battus pendant la campagne de France. La plupart venaient d’Algérie, où la défaite les avait surpris et d’où ils avaient rejoint clandestinement Gibraltar en juillet 1940. À la mi-juillet, une …
La destruction de la centrale de Chevilly-Larue
3 octobre 1943 Voilà trois semaines que je groupe Lorraine est installé au camp de Hartfordbridge et voilà trois semaines que les pilotes se morfondent, réduits à l’entraînement au « vol rasant ». Enfin, au matin du 3 octobre 1943, un briefing du lieutenant-colonel de Rancourt annonce une grande nouvelle : l’attaque de la centrale électrique et …
Normandie-Niemen dans la bataille de Koursk
14-17 juillet 1943 Après avoir été constitué sur la base de Rayak (Liban) au cours de l’été 1942, le groupe Normandie avait rejoint, le 2 décembre suivant, la base d’Ivanono, à 250 km de Moscou. Sous les ordres du commandant Jean-Louis Tulasne, les pilotes français accomplirent leur première mission de guerre à la fin de …
Ecran de fumée sur le débarquement de Normandie
6 juin 1944 Onze mille avions avaient été engagés dans l’opération Overlord. Noyés dans cette masse, une centaine d’appareils français participèrent pleinement à l’assaut initial. Au début de juin, le général Eisenhower était venu rendre visite aux équipages du groupe Lorraine (officiellement : Squadon 342 de la RAF) au camp de Hartfordbridge, pour leur annoncer …
Le régiment de chasse Normandie-Niemen
Dès l’invasion de l’URSS par l’Allemagne, le général de Gaulle envisage d’envoyer des soldats français combattre sur le front de l’Est. Quinze mois plus tard, le groupe de chasse « Normandie » est constitué à Damas, sous les ordres successifs des commandants Pouliquen et Tulasne (à partir du 22 février 1943). En novembre, les 58 premiers pilotes et …