11 mars 1943

L’Aconit est une des neuf corvettes mises à la disposition des FNFL par l’Amirauté britannique en 1941. D’abord affectée au groupe d’escorte de la Clyde, elle participe ensuite pendant deux ans et demi, et de façon très active, à la bataille de l’Atlantique, sous le commandement du lieutenant de vaisseau Jean-Marie Levasseur. Affectée à la protection des convois qui acheminent le matériel canadien vers les Îles Britanniques, elle sera engagée dans l’opération de ralliement de Saint-Pierre et Miquelon à la France Libre (décembre 1941). En dix mois, l’Aconit escortera 625 bâtiments alliés et attaquera six sous-marins ennemis.

Le 11 mars 1943, après avoir quitté Terre-Neuve en compagnie d’un convoi de 61 bâtiments à destination de l’Angleterre, elle pourchasse et détruit en moins de deux heures deux sous-marins : l’U-444 et l’U-432. A la suite de ce double exploit, le général de Gaulle lui remettra le mois suivant la croix de la Libération*.

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* L’Aconit est l’une des trois unités des FNFL – avec le sous-marin Rubis et le 1er régiment de fusiliers marins – à avoir reçu cette distinction. Le lieutenant de vaisseau Levasseur sera, pour sa part, fait Compagnon le 19 avril 1943.