Les Parachutistes français libres (1940-1941)
Le général de Gaulle veut avoir des “Paras” Par ordre général n° 765 du 29 septembre 1940, le général de Gaulle crée une unité de parachutistes, “car lorsque nous nous battrons demain pour chasser l’occupant de France, les paras seront les premiers à participer au combat“. Ce fut l’acte de naissance de la “Première Compagnie …
La “Colonne du Tchad” s’empare de Koufra et du Fezzan (décembre 1940-janvier 1943)
La prise de Koufra (1er mars 1941) Le 2 décembre 1940, Leclerc, promu commandant militaire du Tchad, est chargé de préparer l’opération contre le Fezzan et, pour commencer, contre l’oasis fortifiée de Koufra (Sud-Est de la Libye, près de la frontière égyptienne). À Fort-Lamy, il retrouve ses compagnons du Cameroun (Jean Colonna d’Ornano, Jacques Massu, …
Les FNFL sur toutes les mers du monde (1941-1943)
La bataille de l’Atlantique. Les convois de Mourmansk Au début de 1941, les FNFL ne comptent encore que 3 300 hommes et une soixantaine d’officiers. Le souvenir de Mers el-Kébir, les affrontements fratricides de Dakar et du Gabon, la détérioration des relations entre de Gaulle et Muselier *, expliquent la faiblesse relative des ralliements. Mais …
L’essor des FAFL (1941-1943)
Les deux premiers groupes : Alsace et Lorraine Le colonel Valin avait fini par quitter le Brésil le 11 février 1941, mais il lui fallut 45 jours pour atteindre Londres. Une lettre de De Gaulle – qui se trouvait alors à Khartoum, au Soudan britannique – lui annonça qu’il prendrait bientôt le commandement des FAFL. …
Création du “Special Air Service” (1941)
Depuis 1940, les Britanniques se battent seuls contre les Allemands et les Italiens. Les combats se livrent en Afrique du Nord et de l’Est (Erythrée, Somalie, Égypte, Tripolitaine). Alors que la 8e Armée britannique était en difficulté en Libye et en Égypte face à l’Afrikakorps allemand de Rommel, le lieutenant David Stirling des “Spéciales Forces” …
La formation de la 2e DB (février 1943-juillet 1944)
La “Force L” en Tunisie (février-juin 1943) Après avoir abandonné le commandement des troupes de l’Afrique française libre au général Marchand, Leclerc rencontre à Ghadamès le général Delay, commandant le front Est-saharien du Sud algérien : c’est la première liaison des FFL et de l’armée d’Afrique (2 février 1943). Dix jours plus tard, la “Colonne …
La libération de l’Empire (1941-1942)
“La France n’est pas seule… Elle a un vaste empire derrière elle”, avait proclamé de Gaulle le 18 juin 1940. Moins de six mois plus tard, la France Libre avait rallié à sa cause les territoires du Pacifique, les comptoirs de l’Inde et l’Afrique équatoriale – où plusieurs bâtiments FNFL étaient intervenus lors du ralliement …
Préparation des débarquements (1943-1944)
Depuis le début de 1942, les FAFL sont équipées en appareils performants (Spitfire et Boston), qui confèrent à leurs équipages une efficacité accrue. Au printemps, le général Valin se trouve désormais à la tête d’une force appréciable : 126 avions, 339 navigants, qui se déploient sur plusieurs théâtres d’opérations en Europe occidentale, en Afrique, au …
L’apprentissage de l’action clandestine
En juillet 1940, l’Angleterre pouvait se croire menacée d’une prochaine invasion: l’armée allemande, désormais maîtresse de toutes les côtes françaises de la Manche, allait elle tenter de débarquer sur les rives anglaises ? Le Premier ministre britannique, Churchill, exigeait des renseignements précis sur son dispositif et ses plans. Sur ses instructions, le chef de l’Intelligence Service …
Le “French Squadron” en Crète et en Libye (1942-1943)
Le “French Squadron” en action en Crète Le premier raid des français fut confié au capitaine Bergé. Avec trois de ses hommes, le capitaine Lord Jollicoë et Petrakis, un Grec agent de l’IS, sa mission était d’attaquer dans la nuit du 12 au 13 juin 1942, l’aérodrome de Héraklion en Crète, Ile située au large …